Od billboardov k televíznym obrazovkám

Robert Edward „Ted" Turner III. sa narodil 19. novembra 1938 v Cincinnati, štát Ohio [15]. Jeho rodina sa presťahovala do Savannah v Georgii, keď mal deväť rokov, a mladého Teda čoskoro poslali na vojenskú internátnu školu v Tennessee [3]. Už v detstve sa formovala jeho búrlivá povaha – na škole si vyslúžil dlhý disciplinárny záznam a priemerné študijné výsledky, pričom raz označil hrdinu Konfederácie, generála Roberta E. Leeho za „zradcu", čo mu medzi spolužiakmi na americkom Juhu vonkoncom nepridalo na popularite [4].

Turner mal sny o námornej akadémii, no jeho otec trval na prestížnom vzdelaní v Ivy League [3]. Na Brown University si zvolil štúdium gréckej klasiky, čo jeho prakticky zmýšľajúceho otca doslova pobúrilo. Nakoniec bol z univerzity vylúčený ešte pred dokončením štúdia – dôvodom bolo to, že si do svojej internátnej izby priviedol študentku, čo bol už jeho druhý priestupok týkajúci sa žien [2].

Tragédia, ktorá zmenila všetko

V roku 1963, keď mal Ted iba 24 rokov, jeho otec spáchal samovraždu a mladý muž sa náhle ocitol na čele rodinnej billboardovej firmy [3]. Zaťažený dlhmi sa pustil do práce a do konca desaťročia premenil podnik na najväčšiu firmu na vonkajšiu reklamu na juhovýchode USA [3]. Práve v otcovej firme začal pracovať už v roku 1960 a po jej prevzatí ju dokázal rýchlo stabilizovať [17].

V roku 1970 sa Turner zameral na upadajúcu televíznu stanicu v Atlante – WJRJ, kanál 17 [3]. Premenoval ju na WTCG a koncom sedemdesiatych rokov začal využívať rodiacu sa satelitnú a káblovú technológiu na rozšírenie dosahu svojho vysielania po celých Spojených štátoch [8]. Z malej lokálnej stanice sa stala celoštátna TBS Superstation, základ mediálneho impéria, ktoré malo čoskoro zmeniť svet [15].

Zrodenie CNN: Šialený nápad, ktorý dobyl planétu

Turner bol v sedemdesiatych rokoch presvedčený, že 24-hodinová spravodajská televízia dokáže zarábať a možno aj zmeniť svet [3]. Keď ponúkol dvom veľkým mediálnym korporáciám, aby do projektu investovali, obe ho odmietli. „Nemohli tomu uveriť," spomínal neskôr. „Keď so mnou nikto nechcel ísť, riskoval som osobný majetok, aby som CNN spustil" [3].

V júni 1980 bola Cable News Network oficiálne uvedená do života ako prvá 24-hodinová spravodajská televízia na svete [3]. Začiatky boli katastrofálne – výdavky boli dvojnásobné oproti plánom a príjmy len polovičné [3]. CNN štartovala s 1,7 milióna predplatiteľov, čo bolo výrazne menej, než sa plánovalo, no podarilo sa jej získať reklamných gigantov Procter & Gamble a General Foods [3].

Hodnota CNN sa rýchlo ukázala najmä pri mimoriadnych udalostiach. V marci 1981 bola CNN prvá, kto oznámil, že prezident Reagan bol skutočne zasiahnutý pri atentáte Johna Hinckleyho – zatiaľ čo ABC a CBS prepli späť na bežný program s informáciou, že prezident je nezranený [3]. Už v auguste 1982 časopis Time konštatoval, že Turner ukázal, že existuje „značné a dychtivé publikum pre správy v akomkoľvek čase" a CNN dosiahla sledovanosť 13,9 milióna domácností [3].

Okamih, keď CNN dobyla svet

Skutočný prielom nastal, keď CNN odvysielala naživo tragédiu raketoplánu Challenger v roku 1986 [2]. No tým najväčším momentom bola vojna v Perzskom zálive v roku 1991 – CNN bola jedinou spravodajskou stanicou schopnou vysielať priamo z Iraku počas prvých hodín amerického bombardovania, s živými reportážami Bernarda Shawa, Johna Hollimana a legendárneho Petra Arnetta [3].

Väčšina televíznych spravodajcov v roku 1991 opustila Bagdad po varovaní o blížiacom sa americkom útoku [2]. CNN však na mieste zostala a zachytila pôsobivé zábery vypuknutia vojny [2]. „Tá televízia bola prvá, kto vám to potvrdil," povedal historik Milan Kruml. „Zrazu akoby mal svet okamžite možnosť kontrolovať, čo sa deje" [2].

Časopis Time v roku 1991 vyhlásil Turnera za Muža roka za to, že „ovplyvnil dynamiku udalostí a umožnil divákom v 150 krajinách stať sa priamymi svedkami histórie" [2]. CNN expandovala do viac ako 200 krajín a do roku 1995 mala 156 miliónov predplatiteľov v 140 krajinách [3]. Spravodajskú stanicu podľa vyhlásení sledovali svetové osobnosti ako Margaret Thatcherová, Michail Gorbačov, François Mitterrand a dokonca aj Fidel Castro [15].

Kapitán Nehanebný: Na vlnách oceánu aj kontroverzie

Turner nebol len mediálnym magnátom – bol aj svetovou jachtárskou legendou. Svoju prvú plachetnú súťaž absolvoval už v jedenástich rokoch v Savannah Yacht Club [20]. V roku 1964 sa pokúsil kvalifikovať do olympijského tímu a o rok neskôr vyhral majstrovstvá sveta v triede Flying Dutchman [16].

Jeho vstup do America's Cupu v sedemdesiatych rokoch otriasol tým, čo bolo dovtedy doménou aristokratickej zdržanlivosti [1]. Prvý pokus v roku 1974 na radikálne navrhnutej jachte Mariner skončil fiaskom – loď bola notoricky pomalá a prakticky neriaditeľná. Turner o neúspešnom dizajne vtipne poznamenal: „Aj hovienko je špicaté na oboch koncoch" [16].

V roku 1977 však Turner získal legendárnu jachtu Courageous a dotiahol ju k triumfálnemu víťazstvu 4:0 nad austrálskym vyzývateľom [1]. Keď sa dozvedel, že bude kormideľníkom v America's Cupe, zvolal: „Nikdy v mojom živote nebude tak dobrý čas ako tento. Nemôžem uveriť, že sa mi to naozaj deje" [6]. V roku 1979 zvíťazil aj v slávnych pretekoch Fastnet Race za najhorších podmienok v histórii pretekov, počas ktorých zahynulo 15 jachtárov a tiež 6 divákov[16].

Bol jediným jachtárom, ktorý štyrikrát získal titul Jachtár roka v USA [20]. V roku 1993 bol uvedený do Siene slávy America's Cupu a v roku 2011 do inauguračnej triedy Národnej jachtárskej siene slávy [16]. Pravdepodobne bude posledným amatérskym kormidelníkom, ktorý kedy America's Cup vyhral [1].

Atlanta Braves: Keď majiteľ oblečie dres

V januári 1976 Turner kúpil upadajúci baseballový tím Atlanta Braves a o rok neskôr aj basketbalový tím Atlanta Hawks [8]. Motiváciou nebola ani tak láska k baseballu, ale skôr snaha zabezpečiť si práva na vysielanie zápasov na TBS [10]. „Väčšina Ameriky dostávala len sobotňajší popoludňajší zápas na NBC, a zrazu tu bol kompletný program 150 baseballových zápasov, väčšinou v hlavnom vysielacom čase," spomínal Turner [3].

Turner slávne prekrstil Braves na „americký tím" a jeho vysielanie na TBS predstavilo klub fanúšikom po celej krajine [8]. Bol však známy svojím nekonvenčným prístupom – nechal hráčovi Andymu Messersmithovi, ktorý nosil číslo 17, vyšiť nad číslo na dres slovo „Channel", čím vlastne robil reklamu svojmu kanálu, kým ho liga neprinútila to odstrániť [8].

V máji 1977, keď Braves prehrávali šestnásty zápas v sérii, sa Turner vymenoval za manažéra tímu a sám si obliekol dres [6]. „Chcel som vidieť, aké to je dole v zákopoch," povedal v ten večer. Braves prehrali svoj sedemnásty zápas v rade a Major League Baseball Turnerovi po jednom dni zakázal pokračovať [6]. „To pravidlo museli vymyslieť včera," ohradil sa vtedy 38-ročný Turner [7].

Napriek počiatočným ťažkostiam sa Braves pod Turnerovým vedením v deväťdesiatych rokoch stali baseballovou dynastiou a v roku 1995 konečne vyhrali World Series [6]. Turner bol uvedený do Siene slávy Braves v roku 2000 [8].

Tri manželky a láska jeho života

Ted Turner bol trikrát ženatý a mal päť detí [17]. Svoju prvú manželku Judy Nye stretol počas služby v pobrežnej stráži a oženil sa s ňou v roku 1960, dva týždne po tom, čo vyhral svoje prvé veľké jachtárske majstrovstvá [5]. Rozviedli sa v roku 1964 a Turner sa v tom istom roku oženil s Jane Shirley Smithovou, letuškou Delta Airlines [4].

Najslávnejším Turnerovým vzťahom bolo však manželstvo s hollywoodskou hviezdou Jane Fondovou, za ktorú sa oženil v roku 1991 [2]. Ako priznal vo svojej knihe Call Me Ted, na Jane mal „poľované" už dlhšie a keď sa rozpadlo jej manželstvo s aktivistom Tomom Haydenom, chodil za ňou „doslova ako psík" [19]. S Jane sa sťahovali z miesta na miesto, z jedného ranča na druhý, ona s ním jazdila na koni, chodila na ryby a odstrihla sa od sveta filmu [22].

„Bol tak sexy, tak skvelý. Mal pozemky o rozlohe dvoch miliónov akrov," básnila o ňom Fondová v roku 2018 [19]. Bývalý Turnerov dôverník pre časopis Time vysvetľoval: „Jane ho zjemnila. Jeho krvný tlak klesol. Je bližšie k deťom ako predtým. Lepšie sa oblieka" [3]. No Turner nedlho po svadbe zistil, že mu manželka „nerozumie", a začalo mu vadiť, že netrávi dosť času doma. Už mesiac po obrade si našiel milenku [19].

Fondová to komentovala slovami: „Potreboval niekoho, kto by s ním bol 24 hodín denne, sedem dní v týždni. Toto považoval za lásku. Lenže podľa môjho názoru sa takému človeku hovorí pestúnka" [19]. Po desiatich rokoch sa v roku 2001 rozviedli [2]. Turner priznal, že po rozvode šesť mesiacov „preplakal" a Jane mu stále chýba – a to napriek tomu, že svoj čas rovnomerne delil medzi štyri milenky a 28 nehnuteľností [19]. Fondová napriek všetkému dodnes nazýva Turnera svojím „najobľúbenejším exmanželom" [14].

Rivalita s Rupertom Murdochom: Boxerský zápas, ktorý sa nekonal

V polovici deväťdesiatych rokov Turner rozpútal slovnú vojnu s ďalším mediálnym magnátom – Austrálčanom Rupertom Murdochom, ktorý vlastnil najväčší britský bulvárny denníkThe Sun a bol šéfom rodiaceho sa Fox Network [3]. V rovnakom roku, keď Turner predal CNN spoločnosti Time-Warner, Murdoch založil stanicu Fox News [2]. Turner sa chválil, že Time-Warner Murdocha v mediálnych vojnách rozdrví [3].

Do októbra 1996 Murdoch investoval viac ako 100 miliónov dolárov do Fox News Channel [3]. Time-Warner odmietol zaradiť Fox do svojho káblového systému v New Yorku, čím sa spor dostal na titulné stránky [3]. Murdoch dlho kritizoval CNN za „liberálne" spravodajstvo [3].

Konflikt nadobúdal komické rozmery – opitý Turner dokonca vyzval Murdocha na boxerský zápas v Las Vegas, pričom porazený mal opustiť krajinu. Murdoch výzvu odmietol [3]. V júni 1997 sa Time-Warner napokon dohodol, že bude Fox News vysielať na svojom káblovom systéme [3].

Spor sa však obnovil v roku 1998, keď Murdoch kúpil baseballový tím Los Angeles Dodgers a Turner sa mu to snažil zablokovať [3]. Murdochov New York Post sa medzitým posmievačne vysmievalo CNN ako „Cheap News Network" a „Cruel News Network" [3]. Nakoniec po rokoch vzájomného osočovania Turner pozval Murdocha na obed, kde údajne „zakopali vojnovú sekeru" [3].

Miliarda pre OSN a boj za lepší svet

Turner nebol len kontroverzným podnikateľom, ale aj jedným z najväčších filantropov modernej doby. V septembri 1997 oznámil dar jednej miliardy dolárov pre Organizáciu Spojených národov, čím vytvoril Nadáciu OSN – v tom čase to bol najväčší takýto dar v histórii [3]. Na obálke Newsweeku sa objavil s titulkou: „Upozorňujem boháčov" [3].

Založil tiež Nuclear Threat Initiative, organizáciu usilujúcu sa o celosvetové odstránenie jadrových zbraní, spolu s bývalým demokratickým senátorom zo štátu Georgia Samom Nunnom [11]. V rozhovore s Christiane Amanpourovou na CNN v roku 2015 Turner reagoval na kritiku, že CNN nie je dosť vlastenecká: „Neboli sme protiamerickí, boli sme len za pravdu" [12].

Keď miliardári Warren Buffett a Bill Gates v roku 2010 spustili iniciatívu „The Giving Pledge", Ted Turner bol medzi prvými, kto sa pridal [3]. Rozdal obrovskú časť svojho majetku – proporcionálne oveľa viac, než koľko kedy darovala väčšina ľudí na takej úrovni bohatstva [3].

Kráľ bizónov a strážca krajiny

Turner sa stal jedným z najväčších súkromných vlastníkov pôdy v Spojených štátoch, s dvoma miliónmi akrov v dvanástich štátoch a v Argentíne [20]. To je viac ako rozloha (malých) štátov Delaware a Rhode Island dohromady [4]. Na svojich rančoch vybudoval najväčšie súkromné stádo bizónov na svete – 50 000 kusov [4].

Zohral kľúčovú úlohu pri obnove populácie bizónov na americkom západe [2]. V roku 2002 spoluzaložil reštauračnú sieť Ted's Montana Grill, špecializujúcu sa na bizónie mäso, ktorá dnes prevádzkuje reštaurácie vo viac ako 28 štátoch [3]. Turner tiež vytvoril animovaný seriál Captain Planet, aby vzdelával deti v oblasti životného prostredia [2].

Film Gettysburg: Magnát pred kamerou

Turnerovo mediálne impérium nezahrňovalo len spravodajstvo. Počas osemdesiatych rokov expandoval akvizíciami, vrátane kúpy filmového štúdia MGM/US Entertainment s knižnicou viac ako 4 000 filmov [4]. V deväťdesiatych rokoch pokračoval tvorbou Cartoon Network v roku 1992 a Turner Classic Movies v roku 1994 [4]. V roku 1993 ako šéf Turner Pictures produkoval a zároveň sa v malej úlohe konfederačného plukovníka Wallera Pattona (prastrýka slávneho generála z čias 2. svetovej vojny) objavil vo filme Gettysburg, ktorý podrobne rekonštruoval najslávnejšiu bitku občianskej vojny [9]. Dohliadal pritom aj na kúpu produkčných spoločností New Line Cinema a Castle Rock Entertainment [4].

Kontroverzný génius s prezývkou „Ústa Juhu"

Pre svoju priamočiarosť bol Turner prezývaný „The Mouth of the South" – Ústa Juhu [2]. Média ho s radosťou označovali aj za „Captain Outrageous" či „Terrible Ted" [3]. Bol drzý a výrečný, nezdráhal sa chváliť vlastnými úspechmi – v jednej chvíli mohol byť hrubý a urážlivý, a v ďalšej ten najláskavejší a najštedrejší človek [3].

Jeho výroky ho dostávali do problémov opakovane. Označil kresťanstvo za „náboženstvo pre porazených", urazil Poliakov a pápeža, o hromadnej samovražde kultu Heaven's Gate povedal, že je to „spôsob, ako sa zbaviť pár bláznov", a odporcov interrupcií nazval „šašami" [3]. V marci 2000, keď uvidel katolíckych zamestnancov CNN s popolčekom na čele na Popolcovú stredu, najprv si myslel, že sú zašpinení, a potom ich nazval „pomätencami z Ježiša" a dodal: „Nemali by ste pracovať pre Fox?" [3].

V televíznom rozhovore v roku 2012 Turner otvorene povedal, že má štyri priateľky, a dodal, že je to komplikované, ale zároveň jednoduchšie ako byť ženatý [23]. Turner mal tiež bipolárnu poruchu [23].

Vzostup a pád impéria

V roku 1996 sa Turner Broadcasting System spojila s Time Warner v obchode za sedem a pol miliardy dolárov [17]. O päť rokov neskôr Time Warner fúzovala s America Online (AOL), čo Turner neskôr označil za katastrofu [21]. Hoci si spočiatku zachoval vysoké riadiace pozície, jeho vplyv po fúzii s AOL dramaticky klesol [8].

„Urobil som chybu. Bola to chyba stratiť kontrolu nad tou spoločnosťou," povedal neskôr o svojom rozhodnutí predať impérium [2]. V nasledujúcich rokoch stratil miliardy dolárov osobného majetku počas krachu technologických akcií [3]. Napriek tomu CNN naďalej považoval za „najväčší úspech svojho života" [2].

Posledné roky a odkaz

V septembri 2018 Turner verejne oznámil, že mu bola diagnostikovaná demencia s Lewyho telieskami, neurodegeneratívne ochorenie, ktorého príznaky sa podobajú Alzheimerovej či Parkinsonovej chorobe [2]. Toto odhalenie učinil s úprimnosťou, ktorá vždy charakterizovala jeho verejnú osobnosť [13].

Ted Turner zomrel v stredu 6. mája 2026 vo veku 87 rokov, pokojne, obklopený rodinou [15]. Zanechal päť detí, štrnásť vnúčat a dve pravnúčatá [10]. Medzi oceneniami, ktoré počas života získal, boli dve ceny Emmy za celoživotný prínos, cena Peabody, cena Waltera Cronkita za excelentnosť v žurnalistike a hviezda na Hollywoodskom chodníku slávy [8].

Ted Turner bol mužom plným protirečení – vizionárom aj provokatérom, filantropom aj sukničkárom, jachtárskym šampiónom aj baseballovým manažérom na jeden deň. Ako povedal, keď jeho Braves nedokázali vyhrať: „Neprehrávame, len sa učíme vyhrávať" [18]. Táto veta by mohla byť epitafom celého jeho turbulentného, fascinujúceho života.

Zoznam referencií

[1] Robert "Ted" Edward Turner - The Sailing Museum & National Sailing Hall of Fame https://thesailingmuseum.org/inductee/turner-ted/

[2] Zemřel zakladatel televize CNN Ted Turner — ČT24 — Česká televize https://ct24.ceskatelevize.cz/clanek/svet/zemrel-zakladatel-televize-cnn-ted-turner-373174

[3] Ted Turner & America’s Cup | The Pop History Dig https://pophistorydig.com/topics/tag/ted-turner-americas-cup

[4] Porter Bibb, Ted Turner: It Ain’t as Easy as It Looks (Boulder, Colorado: Johnson Books, 1997), 10-11.

[5] Ted Turner – Society for American Baseball Research - SABR.org https://sabr.org/bioproj/person/ted-turner/

[6] An outrageous owner and savvy businessman, Ted Turner reshaped the sports world https://www.ctinsider.com/sports/article/an-outrageous-owner-and-savvy-businessman-ted-22245679.php

[7] Ted Turner made Atlanta Braves America's sports team on TBS as owner https://www.usatoday.com/story/sports/mlb/columnist/gabe-lacques/2026/05/06/ted-turner-atlanta-braves-owner/89961759007/

[8] Ted Turner, former Atlanta Braves owner, passes away at 87 | Battery Power https://www.batterypower.com/atlanta-braves-history/131199/ted-turner-obituary-atlanta-braves-owner-passes-away-at-87-tbs-cnn-media-mogul

[9] Ted Turner | Zajímavosti | ČSFD.cz https://www.csfd.cz/tvurce/716977-ted-turner/zajimavosti/

[10] Ted Turner, Atlanta’s maverick media and sports icon, has died at 87 – WABE https://www.wabe.org/breaking-ted-turner-cnn-founder-and-former-atlanta-braves-owner-has-died/

[11] https://www.c-span.org/video/?161646-1/nuclear-proliferation

[12] https://www.cnn.com/2015/07/31/world/ted-turner-amanpour-interview/index.html

[13] Ted Turner, tvůrce CNN, umírá ve věku 87 let doma na Floridě – Mix Vale https://www.mixvale.com.br/2026/05/06/ted-turner-tvurce-cnn-umira-ve-veku-87-let-doma-na-floride-cs/

[14] Jane Fonda slaví 83. narozeniny: Nikdy bych si nemyslela, že se takového věku dožiju https://www.lp-life.cz/jane-fonda-slavi-83-narozeniny-nikdy-bych-si-nemyslela-ze-se-takoveho-veku-doziju

[15] Zakladateľ televízie CNN Ted Turner zomrel vo veku 87 rokov https://www.topky.sk/cl/11/9389855/Svet-medii-prisiel-o-legendu--Ted-Turner--muz-stojaci-za-zrodom-24-hodinoveho-spravodajstva--navzdy-odisiel

[16] America's Cup: Ted Turner, Captain Outrageous, dies at 87yrs https://www.sail-world.com/news/295881/Americas-Cup-Captain-Outrageous-dies-at-87

[17] Zemřel Ted Turner (†87), zakladatel CNN a exmanžel Jane Fondové | stars24.cz https://stars24.cz/celebrity/zemrel-ted-turner-87-zakladatel-cnn-a-exmanzel-jane-fondove.kipr1sbl

[18] Watch Documentary of Ted Turner’s Successful 1977 America’s Cup Defense | Cruising World https://www.cruisingworld.com/watch-documentary-ted-turners-successful-1977-americas-cup-defense

[19] Nejdražší rozvody slavných: Jane Fonda obrala Teda Turnera o pozemky a miliony dolarů https://www.lifee.cz/magnat-ted-turner-prisel-pri-rozvodu-s-jane-fondou-o-cast-pozemku-i-zivotni-lasku-utesit-ho-nedokazaly-ani-ctyri-milenky-a-28-nemovitosti-b2624

[20] Ted Turner - National Maritime Historical Society https://seahistory.org/award/ted-turner/

[21] KNIHA BILL = predaj a inzercia na bazár (40) Bazoš | Bazar.sk http://www.bazar.sk/vyhladavanie/?p[keyword]=kniha+bill&v=1&p[param3]=1&p[param5]=5&p[param4]=4

[22] Portrét: Jane Fonda - jen hrát nestačí - filmserver.cz https://filmserver.cz/clanek/18828/portret-jane-fonda/

[23] Ted Turner: životopis a prínos zakladateľa CNN, TBS a WCW https://sk.alegsaonline.com/art/131669