O spomínaný prelomový zápis do histórie sa v roku 2026 postaral poľský ultraplavec Bartłomiej Kubkowski, ktorý zaplával trasu zo Švédska do Poľska [20]. Svoju strastiplnú cestu dlhú 160 kilometrov z juhošvédskeho Kaseberga až na pláž v poľskom Dziwnówe zvládol za necelých 55 hodín [8]. Tento výnimočný športovec, ktorý už vlastní aj Guinnessov rekord za 72 hodín nepretržitého plávania, pritom uspel až na svoj piaty pokus a plával v neopréne [16,20].

Cez slávny prieliv

História tohto extrémneho športu sa však začala písať už oveľa skôr a jej slávnou kolískou je nepochybne Lamanšský prieliv. Ako prvý človek dokázal túto úžinu preplávať britský námorný kapitán a kaskadér Matthew Webb [2,18]. Svoj slávny úspech dosiahol 25. augusta 1875, kedy trasu z Doveru do francúzskeho Calais zvládol za 21 hodín a 45 minút, pričom ho zdržali silné prúdy a popŕhlila medúza, pričom preplával spolu 63 kilometrov v len 18°C vode [5,19].

Príprava na takýto hrdinský čin si vyžadovala množstvo odriekania, pričom Matthew Webb si svoju vytrvalosť pred historickou plavbou trénoval v londýnskom bazéne Lambeth Baths [5]. Hoci sa o prekonanie tohto úseku už predtým úspešne pokúsil Paul Boyton, on mal na sebe špeciálny gumený oblek určený na prežitie pre pasažierov potápajúcich sa lodí [5]. Webb však plával bez akejkoľvek podobnej umelej pomoci či nadnášania, čím stanovil novú latku pre všetkých budúcich vytrvalcov [5,18].

Webbovo prvenstvo malo bohužiaľ tragickú dohru, keďže ho jeho nezlomná túžba po extrémnych výkonoch stála život. V roku 1883 sa totiž pokúsil zdolať aj mimoriadne nebezpečné a dovtedy nepokorené víry pri Niagarských vodopádoch. Tento odvážny čin sa mu stal osudným, keďže jeho telo nedokázalo odolať obrovskej mase a tlaku divokej vody [2].

Webbov fantastický výkon v Lamanšskom prielive navyše dlho unikal zopakovaniu, pričom od roku 1875 sa o zdolanie tejto úžiny pokúsilo 200 rôznych plavcov, ktorí nazbierali tisíc neúspešných pokusov [1]. Zlom nastal až v roku 1923, keď sa Henry Sullivan stal prvým Američanom, ktorému sa podarilo úspešne doplávať na druhý breh [1]. Pre silné morské prúdy musel tento odvážlivec vo vode namiesto priamych 21 míľ preplávať úmorných viac ako 50 míľ [1].

Plavkyňa prekonáva mužské rekordy

Rovnako fascinujúce sú aj ženské rekordy v tejto náročnej disciplíne, ktoré začali rezonovať hneď v nasledujúcich rokoch. V auguste roku 1926 sa do ľadových vĺn prielivu ponorila ešte len devätnásťročná americká olympionička Gertrude Ederle, ktorej trénerom bol Burgess [1,6]. Svoje telo si pre udržanie tepla natrela tukom a následne bojovala s dažďom, silným vetrom a dvadsaťstopovými vlnami [1].

Jej odhodlanie sa vyplatilo a Gertrude Ederle sa stala vôbec prvou ženou v histórii, ktorá úspešne preplávala z Francúzska do Anglicka [6]. Tento obrovský úspech bol o to pôsobivejší, že trasu zvládla v čase 14 hodín a 31 minút, čím takmer o dve hodiny prekonala všetky dovtedajšie mužské rekordy [1]. Týmto fantastickým výkonom si táto rodená Newyorčanka navždy zabezpečila miesto medzi plaveckými legendami, načo sa dožila úctyhodných 98 rokov [1].

Okolo Británie

V moderných dejinách sa objavili ďalšie dychberúce výkony, ktoré predefinovali chápanie vytrvalosti v otvorených oceánoch a moriach. Svetový rekord v najdlhšej nepretržitej plavbe drží Ross Edgley, ktorý v roku 2018 za neuveriteľných podmienok oboplával Veľkú Britániu. Počas tohto výkonu preplával vzdialenosť 2 864 kilometrov bez toho, aby sa počas celej doby trvania plavby čo i len raz dotkol súše alebo lode [14].

Pokiaľ ide o najdlhšiu vzdialenosť preplávanú v otvorenom oceáne bez použitia plutiev, prvenstvo patrí Chorvátovi Veljkovi Rogošićovi. Ten v roku 2006 preplával naprieč Jadranským morom z talianskeho Grada do mesta Riccione celkovo 225 kilometrov za niečo vyše 50 hodín [10,14]. Medzi ženami zas vyniká Američanka Sarah Thomas, ktorá drží úžasný rekord v najdlhšom neprerušenom plávaní bez pomoci a zároveň ako prvá preplávala Lamanšský prieliv štyrikrát po sebe bez prestávky [7,8].

Dĺžka pobytu vo vode je taktiež ostro sledovaným parametrom pri týchto nadľudských plaveckých pokusoch. Podľa pravidiel Svetovej asociácie plávania na otvorenej vode (WOWSA) dosiahol najdlhšie trvajúcu plavbu Tunisan Nejib Belhedi [10]. Jeho pobyt v mori sa v septembri 2018 natiahol na neuveriteľných 76 hodín a 30 minút [10].

Medzi novšie úspechy patrí výkon plavca Neila Agiusa, ktorý v roku 2021 preplával z talianskej Linosy na Maltu za viac ako 52 hodín, čím stanovil ďalší svetový rekord [14]. Za zmienku stojí aj dánsky freediver Stig Severinsen, ktorý predviedol extrémny výkon v úplne odlišných podmienkach a preplával 152,4 metra pod metrovou vrstvou ľadu vo východnom Grónsku [14]. Tento ojedinelý rekord sa mu podaril na jeden nádych s použitím plutiev a potápačského obleku [14].

Najväčšia výzva

Pre tých najnáročnejších a najvytrvalejších plavcov však existuje ešte jedna obrovská výzva, na ktorú stále čakajú neprebádané vody. Tento extrémny projekt nesie názov Oceans Seven a v roku 2008 ho vymyslel zakladateľ organizácie WOWSA Steven Munatones [3]. Ide o plavecký ekvivalent horolezeckej výzvy Koruny Zeme, no namiesto vrchov tu športovci musia prekonať sedem najnebezpečnejších morských prielivov sveta [9,11,12].

Plavci musia tieto prekážky zdolať výhradne v klasických plavkách s plaveckou čiapkou, okuliarmi a štupľami do uší, pričom čelia mrazivej vode a silným prúdom [3,15]. Zatiaľ čo horolezeckú výzvu pokorilo už aspoň 350 ľudí, Oceans Seven sa podarilo úspešne dokončiť iba šiestim plavcom [3,11]. Prvým človekom, ktorý tento masívny úspech dosiahol, bol v roku 2012 Steve Redmond [11].

Zoznam siedmich prielivov zahŕňa už spomínaný Lamanšský prieliv, ako aj Gibraltársky prieliv medzi Španielskom a Marokom [11]. Ďalej sem patrí tridsaťpäťkilometrový Severný prieliv medzi Írskom a Škótskom, ktorý sa považuje za vôbec najťažší a najnebezpečnejší kanál na svete [13]. Teplota vody tu dosahuje len dvanásť stupňov Celzia a pretekárom okrem obrovských húfov medúz hrozí silné podchladenie [13].

Od roku 1924 sa o prekonanie tohto mrazivého Severného prielivu pokúsili plavci minimálne 73-krát, no úspešných bolo iba osem sólových pokusov a päť štafiet [13]. Výzvu Oceans Seven následne dopĺňa aj Cookov prieliv na Novom Zélande, havajský prieliv Molokai, kanál Catalina v Kalifornii a prieliv Cugaru v Japonsku [11,13]. Tieto obávané trasy zostávajú aj naďalej obrovským lákadlom a ultimátnym testom toho, kam až siahajú limity ľudského tela a mysle [17].

Zoznam referencií

[1] Gertrude Ederle | Queen of the Channel https://www.queenofthechannel.com/gertrude-ederle

[2] Captain Matthew Webb (1848–1883): the first person to swim the Channel | Royal Museums Greenwich https://www.rmg.co.uk/stories/ocean/library-archive/captain-matthew-webb-1848-1883-first-person-swim-channel

[3] World Open Water Swimming Association

[4] Polish ultra swimmer Bartłomiej Kubkowski has become the first person in history to swim across the Baltic Sea between Sweden and Poland, covering a distance of just over 160 kilometres - ~sports https://tildes.net/~sports/1vfv/polish_ultra_swimmer_bart%C5%82omiej_kubkowski_has_become_the_first_person_in_history_to_swim

[5] Dante. ["ISHOF - Captain Matthew Webb (GBR) - 1965 Honor Swimmer"]. International Swimming Hall of Fame (ISHOF). Archived from the original on 16 July 2010. Retrieved 13 June 2025.

[6] Gallico, Paul (19 January 1964). ["First Queen of Channel Swimmers"]. Los Angeles Times. Archived from the original on 21 October 2012. Retrieved 12 August 2009.

[7] ["Sarah Thomas: Woman First to Swim Channel Four Times Non-stop"]. BBC. Retrieved 17 September 2019.

[8] Polish man swims for 56 hours across Baltic Sea https://www.aol.com/articles/polish-man-swims-100-miles-132220000.html

[9] O7 CHALLENGE — Against the Tides https://www.againstthetidesfilm.com/thechallenge

[10] Longest duration ocean swim (marathon swimming, male) | Guinness World Records https://www.guinnessworldrecords.com/world-records/592304-longest-duration-ocean-swim-marathon-swimming

[11] What are the Ocean’s Seven? https://thenextchallenge.org/oceans-seven

[12] Oceans 7 — Caitlin O'Reilly https://www.caitlinoreilly.co.nz/oceans

[13] Oceans Seven https://www.openwaterpedia.com/wiki/Oceans_Seven

[14] Longest Ocean Swim

[15] Ocean’s Seven - HYLO® SPORT https://hylo.sport/en/stories/oceans-seven

[16] 55 hours in the water: Polish swimmer crosses Baltic Sea from Sweden to home country | Euronews https://www.euronews.com/2026/08/04/55-hours-in-the-water-polish-swimmer-crosses-baltic-sea-from-sweden-to-home-country

[17] The Oceans Seven: the ultimate openwater challenge - OpenSwim https://open-swim.com/oceans-seven-openwater-challenge

[18] Captain Matthew Webb - Swim England Hall of Fame. Swim England. 30 September 2019. Retrieved 27 June 2024.

[19] SWIMDEAN — English Channel swim https://www.swimdean.com/english-channel

[20] Bartłomiej Kubkowski - Openwaterpedia https://www.openwaterpedia.com/wiki/Bart%C5%82omiej_Kubkowsk