V roku 1996 uviedol írsky režisér Neil Jordan do kín ambiciózny životopisný film Michael Collins, ktorý sa pokúsil priblížiť širokému svetu príbeh jedného z najvýznamnejších tvorcov moderného Írska. S Liamom Neesonom v titulnej úlohe, rodeným Londýnčanom Alanom Rickmanom ako Éamonom de Valerom a Juliou Roberts ako Collinsovou snúbenicou Kitty Kiernanovou sa snímka stala jedným z najpozoruhodnejších politických životopisov deväťdesiatych rokov. [11] Pri príležitosti tridsaťročného jubilea jeho uvedenia do kín stojí za to pozrieť sa na to, čo film divákom povedal, čo zamlčal a kde si prispôsobil dejiny potrebám pútavého rozprávania.

Muž, ktorý zmenil pravidlá hry

Aby sme pochopili film, musíme najprv pochopiť muža, o ktorom rozpráva. Michael Collins sa narodil v roku 1890 vo West Corku v rodine priemerne zámožných farmárov so silnou revolučnou feniánskou tradíciou, emigroval do Londýna a pracoval ako bankový úradník, pričom vstúpil do Írskeho republikánskeho bratstva. [5] Bojoval vo Veľkonočnom povstaní v roku 1916, kde zohral len malú úlohu ako pobočník Josepha Plunketta na Hlavnej pošte v Dubline. [15]

Po internácii v tábore Frongoch vo Walese – ktorý sa stal „školou revolúcie" – sa Collins premenil na jedného z najefektívnejších gerilových stratégov moderných dejín. [1] Do svojich tridsiatych rokov bol ministrom financií, riaditeľom spravodajstva Írskej republikánskej armády( IRA) a pravdepodobne aj predsedom Najvyššej rady Írskeho republikánskeho bratstva. [15] Bol to v podstate priekopník partizánskeho boja, zámerne tajomná podzemná postava, ktorá po neúspešnom Veľkonočnom povstaní pochopila, že akýkoľvek konvenčný boj proti Britom je odsúdený na neúspech. [14]

Veľkonočné povstanie – tam, kde sa všetko začalo

Film začína dramatickými scénami z Veľkonočného povstania v apríli 1916, čo je logický východiskový bod celého príbehu. Povstanie bolo organizované siedmimi členmi Vojenskej rady Írskeho republikánskeho bratstva a začalo sa na Veľkonočný pondelok 24. apríla 1916. [1] Približne 1 200 dobrovoľníkov a členov Írskej občianskej armády obsadilo kľúčové pozície v centre Dublinu, pričom ich hlavnou základňou sa stala budova Hlavnej pošty, pred ktorou Patrick Pearse prečítal vyhlásenie Írskej republiky. [1]

Britská armáda s väčším počtom vojakov a delostrelectvom rýchlo povstanie potlačila a Pearse súhlasil s bezpodmienečnou kapituláciou v sobotu 29. apríla. [1] V konfrontácii s približne 20 000 vojakmi britskej armády nemali povstalci žiadnu šancu na vojenský úspech – povstanie bolo po šiestich dňoch potlačené a zanechalo po sebe 485 mŕtvych, z ktorých väčšinu tvorili civilisti. [21] Väčšina vodcov bola vojenským súdom odsúdená na trest smrti; medzi 3. a 12. májom bolo popravených 14 hlavných povstalcov, čo paradoxne naklonilo verejnú mienku na stranu revolučných nacionalistov. [1]

Film túto sekvenciu zobrazuje s patetickým dôrazom, pričom ukazuje popravy Pearsa, Connollyho a ďalších vodcov a dramaticky vytvára atmosféru porážky, z ktorej sa však zrodí nový druh odporu. Vo filme sa Collins a jeho priateľ Harry Boland (Aidan Quinn) „zázrakom" vyhnú popravám. [13] Skutočnosť bola prozaickejšia – Collins nebol jedným z vodcov povstania, a preto ho ako radového účastníka namiesto popravy internovali.

Od gerilového boja k rokovaciemu stolu

Po prepustení z internácie Collins reorganizoval hnutie odporu spôsobom, ktorý bol dovtedy v Írsku neznámy. Film pomerne presne ukazuje, ako Collins vybudoval sofistikovanú spravodajskú sieť a využil taktiku partizánskeho boja namiesto konvenčných vojenských stretov. Ako napísal recenzent portálu The Movie Buff, práve v zobrazení týchto paramilitárnych taktík – najmä gerilového boja – film vyniká, pretože ukazuje, čo Collinsa odlišovalo od predchádzajúcich neúspešných pokusov. [13]

V decembri 1918 republikáni reprezentovaní stranou Sinn Féin vyhrali 73 z 105 írskych kresiel vo voľbách do britského parlamentu. Dňa 21. januára 1919 zvolali tzv. Prvý Dáil, deklarovali nezávislosť Írskej republiky a neskôr v ten istý deň začala Írska vojna za nezávislosť. [1] Collins bol v tej dobe prakticky veliteľom IRA aj ministrom financií, a keďže väčšina civilného vedenia bola uväznená, práve on najviac prispel ku koordinácii vojenského odporu v rokoch 1919 – 1921. [5]

Anglo-írska zmluva – Collinsovo „Pyrrhovo víťazstvo"

Film kladie veľký dôraz na udalosti okolo anglo-írskej zmluvy, a tu sa začínajú najväčšie problémy s historickou presnosťou. Po skončení vojny za nezávislosť a uzavretí prímeria v júli 1921 rokovali zástupcovia britskej vlády a piati írski delegáti zmluvy pod vedením Arthura Griffitha, Roberta Bartona a Michaela Collinsa v Londýne od 11. októbra do 6. decembra 1921. [2] Éamon de Valera, prezident Írskej republiky, sa kontroverzne rozhodol nezúčastniť sa na rokovaniach – údajne aby si zachoval pozíciu pre prípad, že by výsledky neboli uspokojivé. [6]

Collins bol neochotným účastníkom delegácie, nahnevaný na de Valeru pre jeho absenciu. [15] Sám Collins to vyjadril priamo: „Keď ma náš kabinet poslal do Londýna, jednoznačne som povedal, že ani ja, ani nikto iný nemôže priniesť späť republiku, a de Valera mi priznal, že to nie je možné." [4] Collins dokonca tvrdil, že de Valera ho pred odchodom do Londýna prosil: „Dostaň ma zo zvieracej kazajky Írskej republiky – ja ju nemôžem získať." [4]

Rokovania boli nesmierne napäté. Na írskej strane sa ich vždy zúčastňovali Collins a Griffith, zatiaľ čo na britskej strane bol stálym účastníkom budúci premiér Neville Chamberlain. [4] V pondelok 5. decembra ministerský predseda Lloyd George oznámil írskej delegácii, že buď okamžite podpíšu, alebo to bude znamenať vojnu „do troch dní". Collins a Griffith presvedčili posledného odporcu Roberta Bartona, že ak nepodpíše, bude sám zodpovedný za „spustošené írske domovy a povraždenie írskej mládeže". [8] Zmluva bola podpísaná o 2:20 ráno 6. decembra 1921. [8]

V často citovanej výmene názorov povedal F. E. Smith, gróf Birkenhead, jeden z britských vyjednávačov, Collinsovi: „Možno som práve podpísal svoj politický rozsudok smrti." Collins odpovedal: „Ja som možno podpísal svoj skutočný rozsudok smrti." [7] Boli to prorocké slová.

Collins versus de Valera – skutočnosť a filmová fikcia

Jedným z najkontroverznejších aspektov filmu je zobrazenie vzťahu medzi Collinsom a de Valerom. Film podľa kritika Rogera Eberta zobrazuje de Valeru ako „slabú, afektovanú, fňukajúcu primadonu, ktorej veľkolepé gestá viedli k desaťročiam zbytočného krviprelievania v Írsku a kvôli Írsku". [11] Alan Rickman vo filme vytvoril postavu, ktorú jedna recenzia označila za „nevyhnutného írského záporáka" zasadeného do naratívu. [13]

Historická realita bola podstatne zložitejšia. Frakcia stojaca proti prijatiu zmluvy na čele s de Valerom namietala proti tomu, že prijatím zmluvy sa zrušila Írska republika z roku 1919, ktorej prisahali vernosť. [2] De Valera a jeho stúpenci argumentovali, že „ľudia nemajú právo robiť zlo" – čím mysleli, že ani väčšinová podpora zmluvy neospravedlňuje zradu republikánskych ideálov. [2] Najviac im vadilo, že štát zostane súčasťou britského impéria a že členovia parlamentu budú musieť zložiť prísahu, ktorú považovali za prísahu vernosti britskému kráľovi. [2]

Na druhej strane Collins a jeho prozmluvné sily tvrdili, že zmluva síce neposkytuje „konečnú slobodu, o ktorú sa usilujú a ktorú rozvíjajú všetky národy, ale slobodu na jej dosiahnutie". [2] Samotný de Valera neskôr priznal presnosť tohto tvrdenia – keď v roku 1932 prevzal moc a prečítal si spisy predchádzajúcej vlády, povedal svojmu synovi: „Boli veľkolepí." [19]

Vzťah medzi Collinsom a de Valerom bol nepochybne zložitejší, než ho film zobrazuje. Ako poznamenal jeden z recenzentov, „keď človek robí film pre medzinárodné publikum, nuansa je často prvá vec, ktorá sa obetuje". [17] Sám režisér Jordan priznal, že zobrazenie de Valeru vo filme bolo „neférové". [11] Podľa Alana Rickmana existovala v scenári scéna, ktorá jasne ukazovala, že jeho postava nebola zapletená do Collinsovej smrti, ale bola vystrihnutá v prospech romantickejšieho záveru. [11]

Smrť pri Béal na Bláth

Film vrcholí Collinsovou smrťou, pričom naznačuje, že bol úmyselne zavedený de Valerovými spolupracovníkmi do pasce. [11] V skutočnosti bol Collins zabitý počas prepadu behom írskej občianskej vojny 22. augusta 1922 neďaleko Béal na Bláth v jeho rodnom West Corku, pravdepodobne počas cesty za zmierením so starými spolubojovníkmi. [15] Mal len 31 rokov. Aj keď Jordan aj Rickman neskôr tvrdili, že to nebolo úmyselné, film naznačuje, že de Valera zohrával úlohu v Collinsovom zavraždení. [17] Zhodou okolností zomrel Arthur Griffith len o desať dní skôr ako Collins na krvácanie do mozgu, ale zástancovia zmluvy sa dokázali z dvojitej straty otriasť a v máji 1923 občiansku vojnu vyhrať.

Zaujímavé je, že de Valera neskôr v živote Collinsa oslávil v pohrebnej reči, čo naznačuje, že mohol vidieť vlastné pochybenia. [13] Historici sa však dodnes nezhodujú na presných okolnostiach Collinsovej smrti – je to jedna z najväčších nevyriešených záhad moderných írskych dejín. [9]

Ďalšie historické nepresnosti

Film obsahuje viacero ďalších zmien oproti historickým faktom. Jednou z najvýraznejších je osud Neda Broya, Collinsovho špióna v dublinskej polícii, ktorého Stephen Rea stvárnil ako sympatickú tragickú postavu – vo filme sa stáva obeťou britskej krvavej pomsty. V skutočnosti Ned Broy prežil Michaela Collinsa o niekoľko desaťročí a pokojne zomrel vo veku 84 rokov. [17] Podobne Harry Boland nezomrel spôsobom, aký film naznačuje – bol zastrelený v prestrelke s vojakmi Írskeho slobodného štátu (teda zo zástancami zmluvy) na začiatku občianskej vojny v Grand Hoteli v Skerries, nie za romanticky tragických okolností. [11]

Film takisto výrazne upravil udalosti okolo Krvavej nedele na Croke Parku a formatívne roky Dáil Éireann. [11] Neil Jordan svoju snímku bránil tvrdením, že dvojhodinový film nemôže poskytnúť úplne presný opis udalostí a musí byť zrozumiteľný pre medzinárodné publikum, ktoré nepozná detaily írskych dejín. [11] Niektorí kritici boli zhovievaví, iní menej. Ako poznamenal jeden z recenzentov, film „očisťuje historické nezáživnosti tým, že ich nahrádza kašou hviezdnych osobností". [20]

Julia Roberts – hviezda, ktorú nikto nečakal

Obsadenie Julie Roberts do úlohy Kitty Kiernan bolo jedným z najdiskutovanejších rozhodnutí filmu. Mnohí diváci boli zmätení jej prítomnosťou v pomerne malej úlohe Collinsovej írskej snúbenice. [16] Režisér Jordan to vysvetlil priamo: „Pravda je, že Michael Collins by sa bez Julie nenatočil. Veľmi ju zaujímal scenár. Vyzerala ako Kitty Kiernan. Jediný problém je, že keď obsadíte najväčšiu hviezdu sveta do pomerne nenápadnej úlohy, všetci sa pýtajú: ‚To je Julia Roberts; čo tu robí?'" [16]

Kritiky boli zmiešané. Recenzent magazínu Variety poznamenal, že Roberts bola „pôvabná, aj keď hrala úlohu, ktorá zostala v scenári nedostatočne prepracovaná". [14] Iní boli priamejší – jej americký prízvuk bol označený za „pochybný" a jej samotná prítomnosť vo filme za „rušivú". [3] Napriek tomu Roberts pomohla prilákať širšie publikum k menej známemu príbehu. [16]

Neeson a Rickman – herecké piliere snímky

Liam Neeson v titulnej úlohe podal výkon, ktorý mu priniesol Pohár Volpiho za najlepšieho herca na festivale v Benátkach. [11] Tri roky po nadčasovom Schindlerovom zozname mal stále charizmu, ktorá z toho filmu urobila úspech, a vo filme Michael Collins vyzeral ako stelesnenie „neochotného vlastenca". [13] Neeson bol možno o niekoľko rokov starší, než by si úloha muža, ktorý zomrel v tridsaťjeden rokoch, vyžadovala (v čase nakrúcania mal 43 rokov ),ale hral s „divou charizmou, ktorá ho robila uveriteľným ako vodcu". [17] Recenzent Variety ho označil za „strhujúce dynamo, ktoré sa svojej úlohy chopilo s vášňou a odvahou úplne v súlade s prístupom postavy k životu". [14]

Alan Rickman vytvoril zapamätateľne zlovestného de Valeru. [17] Hoci niektorí kritici vyčítali, že postava bola príliš jednorozmerná, Rickman „efektívne zasial semienka toho, že veci medzi de Valerom a Collinsom nemusia dobre dopadnúť". [14] Za tento výkon bol nominovaný na cenu BAFTA za najlepšieho herca vo vedľajšej úlohe. [11]

Prijatie kritikmi – od Benátok po pokladne

Film Michael Collins získal Zlatého leva za najlepší film na 53. Medzinárodnom filmovom festivale v Benátkach. [11] Na portáli Rotten Tomatoes má hodnotenie 78 % na základe 50 recenzií s priemernou známkou 6,90/10, pričom konsenzus stránky konštatuje: „Rovnako pôsobivo ambiciózny ako uspokojivo dojímavý, Michael Collins ctí pozoruhodné úspechy svojho subjektu magnetickým výkonom Liama Neesona v titulnej úlohe." [11] Na Metacriticu získal vážený priemer 60 zo 100, čo indikuje „zmiešané alebo priemerné recenzie". [11]

Írsky novinár Kevin Myers, známy kritikou ozbrojeného írskeho republikanizmu, film prekvapivo pochválil vo svojom stĺpčeku v Irish Times: „Myslím si, že je veľkolepý. Nebol som schopný opustiť kino po jeho skončení, natoľko som bol hlboko dojatý a zarmútený." [11] Geoff Andrew v Time Out napísal, že „toto je Jordanov najambicióznejší a najuspokojivejší film – thriller so skutočným zmyslom pre rozsah, tempo, hrozbu a morálny význam". [11] Variety film opísal ako „ohromujúco dobre urobený... film s obrovskou akciou, dejom a dynamikou". [11]

Roger Ebert dal filmu tri hviezdy zo štyroch a Ian Nathan z Empire štyri z piatich, pričom ho opísal ako „zrelú, vášnivú biografiu tragického írskeho revolucionára, ktorá zaujíma uváženú, inteligentnú pozíciu". [11] Diváci v prieskume CinemaScore dali filmu priemernú známku B+ na škále od A+ po F. [11]

Kasový úspech – írsky rekord, americké sklamanie

Film mal rozpočet odhadovaný na 25 miliónov dolárov, pričom 10 až 12 percent pochádzalo od Írskeho filmového výboru – bol to jeden z najdrahších filmov, aké sa kedy v Írsku natočili. [11] V Írsku sa stal absolútnym fenoménom. Počas premiérového víkendu zarobil v Írskej republike 442 867 libier, čím prekonal dovtedajší rekord filmu Independence Day. [10] Stal sa najvýnosnejším filmom v dejinách Írska a predbehol Jurský park so zárobkom 4,27 milióna írskych libier (6,7 milióna dolárov); v roku 2000 ho v tejto kategórii prekonalo iba Titanic. [11]

V Spojených štátoch bol príbeh menej známy a film mal skromnejší štart – otvoril sa len v šiestich kinách 11. októbra 1996 so zárobkom 182 221 dolárov za víkend. [11] Celkovo v USA a Kanade zarobil 11,1 milióna dolárov. [11] Medzinárodne zarobil 21,7 milióna dolárov, čo dalo celosvetový výsledok 32,8 milióna dolárov. [11] Pri rozpočte 25 miliónov to bol len mierny komerčný výsledok – celosvetové tržby predstavovali iba 1,1-násobok produkčného rozpočtu. [12]

Na jednej strane film v Írsku priťahoval nezvyčajné publikum. Jeden muž oznámil, že nebol v kine 50 rokov. [10] Školy si rezervovali hromadné vstupenky a film sa stal kultúrnou udalosťou celonárodného rozsahu. [10] Na druhej strane v USA historická téma nebola až tak atraktívna a film nedokázal preniknúť k masovému divákovi napriek prítomnosti Julii Roberts. [14]

Kontext vzniku – keď sa dejiny opakovať nechceli, ale mohli

Zaujímavým kontextom vzniku filmu bol fakt, že počas natáčania došlo k zrúteniu prímeria IRA, čo spôsobilo odloženie premiéry z júna na december. Výkonný producent Warner Bros. Rob Friedman dokonca tlačil na režiséra, aby pretočil záver filmu a zameral sa na ľúbostný príbeh medzi Collinsom a Kitty namiesto politického kontextu rozpadu mierových rokovaní. [11] Film tak vznikol v napätej atmosfére, keď írska minulosť bola bolestne živá prítomnosťou. Mier v severnom Írsku nakoniec nastal po podpísaní tzv. Veľkopiatočnej dohody 10. apríla roku 1998, čo bol následne v severom Írsku aj Írsku schválené referendami.

Írsky filmový cenzor pôvodne zamýšľal dať filmu rating nad 15 rokov, no napokon sa rozhodol pre rating PG kvôli jeho historickému významu, pričom uviedol, že „rodičia by mali mať možnosť sami rozhodnúť, či ich deti film uvidia alebo nie". [11]

Verdikt – veľkolepý, no zaujatý portrét

Po tridsiatich rokoch zostáva Michael Collins pôsobivým, no chybným filmom. Jordan „zabáva a informuje, ale personalizuje na úkor politického rozmeru". [20] Film výrazne idealizuje hlavného hrdinu a zjednodušuje jeho protivníka de Valeru do úlohy záporáka, čo je historicky nespravodlivé. De Valerov vzťah k Collinsovi bol nepochybne zložitejší, než to film prezentuje. [17]

Napriek všetkým nedostatkom film splnil dôležitú úlohu – priblížil medzinárodnému publiku príbeh muža, ktorý bol revolučným vodcom, pragmatickým štátnikom a nakoniec mučeníkom za mier. Collins sám to najlepšie zhrnul po podpise zmluvy: „Zamyslite sa, čo som získal pre Írsko? Niečo, po čom túžilo posledných 700 rokov. Bude niekto spokojný s tým výmenným obchodom? Bude? Hovorím vám toto – podpísal som svoj rozsudok smrti." [18] O deväť mesiacov po podpísaní zmluvy bol mŕtvy. [7] Film tento tragický oblúk zachytáva so silou, ktorá aj po troch desaťročiach nenecháva diváka ľahostajným.

Zoznam referencií

[1] Veľkonočné povstanie – Wikipédia https://sk.wikipedia.org/wiki/Ve%C4%BEkono%C4%8Dn%C3%A9_povstanie

[2] Írsko – Wikipédia https://sk.wikipedia.org/wiki/%C3%8Drsko

[3] Best Actor: Alternate Best Actor 1996: Liam Neeson in Michael Collins https://actoroscar.blogspot.com/2014/03/alternate-best-actor-1996-liam-neeson.html

[4] The National Collins22 Society | Treaty Plenipotentiaries http://www.generalmichaelcollins.com/life-times/rebellion/treaty-plenipotentiaries/

[5] Today in Irish History,the Anglo-Irish Treaty is Signed, 6 December 1921 – The Irish Story https://www.theirishstory.com/2011/12/06/today-in-irish-history-6-december-1921-the-anglo-irish-treaty-is-signed/

[6] John M Regan, The Irish Counter Revolution 1921-1923 p12

[7] Tim Pat Coogan, Michael Collins p 276

[8] Hopkinson p30-32, Pakenham, p245-247

[9] The Good Friday Agreement, the 1921 Treaty, and Michael Collins | The Assassination of Michael Collins: What Happened At Béal na mBláth? https://collinsassassination.wordpress.com/2023/04/05/the-good-friday-agreement-the-1921-treaty-and-michael-collins/

[10] "Michael Collins" breaks Irish box office records – The Irish Times https://www.irishtimes.com/news/michael-collins-breaks-irish-box-office-records-1.106871

[11] Michael Collins (film) - Wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/Michael_Collins_(film)

[12] Michael Collins (1996) - Box Office and Financial Information https://www.the-numbers.com/movie/Michael-Collins

[13] REVIEW - 'Michael Collins' (1996) | The Movie Buff https://www.themoviebuff.net/2023/08/review-michael-collins-a-tragic-biography-that-brings-the-big-fella-to-life/

[14] Michael Collins https://variety.com/1996/film/reviews/michael-collins-1200446989/

[15] Michael Collins | THE ANGLO-IRISH TREATY DELEGATIONS 1921 https://theanglo-irishtreatydelegations1921.org/michael-collins

[16] The one role nobody wanted Julia Roberts to play https://faroutmagazine.co.uk/the-role-nobody-wanted-julia-roberts-to-play/

[17] Film Review: Michael Collins (dir by Neil Jordan) https://unobtainium13.com/2025/03/17/film-review-michael-collins-dir-by-neil-jordan/

[18] Furneaux Smith, Eleanor (1940). Life's a circus. Doubleday, Doran & Company, Inc. p. 142. Archived from the original on 16 April 2021. Retrieved 16 October 2015.

[19] Anglo-Irish Treaty - Wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/Anglo-Irish_Treaty

[20] Bullet-Riddled/Star-Studded History https://legacy.chass.ncsu.edu/jouvert/v1i1/PRAMAG.HTM

[21] GLASNEVIN TRUST, 2015. 1916, Necrology 485. [online] [cit. 2022-03-11]. Dostupné z: https://www.scribd.com/doc/261363665/Glasnevin-Trust-1916-Necrology-485